Oak & Oscar Atwood Chronograph Un chronographe retour en vol surprenant

En tant qu’expert maison des jeunes marques indépendantes, je peux dire en toute confiance que les chronographes mécaniques intégrés sont rares dans ce segment du marché de l’horlogerie. Je suppose que cela est dû au coût d’acquisition et d’entretien de ces mouvements, ce qui est une raison valable pour expliquer leur rareté. Mais il y a quelques marques qui ont pris le taureau par les cornes (et de gros risques) afin de nous proposer des garde-temps très fonctionnels, comme la marque Oak & Oscar basée à Chicago, ce que nous allons le voir avec leur chronographe Atwood équipée d’un calibre Sellita AMT5100M Flyback.

Apprendre à aimer les chronographes mécaniques 

De tous les types de montres qui ont existé et qui existent aujourd’hui, le chronographe est peut-être l’un des plus populaires et des plus emblématiques. Non seulement l’un d’entre eux a foulé la surface de la Lune, mais un autre a été porté par le bad boy d’Hollywood sur les champs de courses. Je ne suis ni un astronaute ni un acteur célèbre, mais en mettant l’Atwood à mon poignet, je me suis instantanément senti beaucoup plus cool que je ne le suis en réalité. En voyant les trois sous-registres avec leurs petites aiguilles qui tournent et les poussoirs du chronographe, j’ai eu l’impression de porter la version ultime d’une montre-outil de tous les jours – il en existe de plus fonctionnelles mais pas aussi attrayantes – et je comprends maintenant la fascination que les chronos exercent sur les gens. 

Mais tous les chronographes mécaniques ne sont pas construits et conçus de la même façon. Certains sont trop grands pour être élégants, et d’autres ont l’air trop complexes pour être vraiment pratiques à utiliser. Dès la première inspection de l’Oak & Oscar, j’ai été immédiatement et positivement  surpris par la façon dont elle se porte sur mon poignet de 16,5 cm, car ce type de montre est réputé pour être épais et large. Et c’est peut-être l’une des nombreuses raisons pour lesquelles je suis resté à l’écart des chronographes pendant si longtemps. Mais l’Atwood est agréable à porter et sa forme est très soignée. Cela me fait dangereusement aimer ce type de montres, ce qui n’est pas une bonne nouvelle pour mon portefeuille. Mais ce qui pourrait m’arrêter, c’est son prix : 2.474,95 € sur un bracelet en acier. 

L’esthétique distincte de l’Atwood 

Je dis souvent que je suis content de ne pas être designer parce que mes idées seraient certainement assez nulles et que réinventer des designs iconiques ne doit pas être facile. Surtout pour une marque comme Oak & Oscar qui se dédie à remplir son catalogue de ses versions de montres outils classiques – de terrain, GMT, et maintenant chronographe. La marque a sa propre esthétique, à la fois minimaliste et lisible, aérée et moderne, privilégiant les constructions de cadrans de type sandwich pour ajouter de la profondeur à leurs montres, et des contrastes entre des gammes de couleurs mates et quelques touches de couleurs vives. C’est ce que nous voyons ici avec la configuration panda blanc où des sous-registres sombres (quelque part entre le noir et le bleu nuit) ressortent derrière un fond blanc.

Tous les modèles Oak & Oscar sont dotés d’une aiguille des secondes orange caractéristique de la marque où le contrepoids a la forme d’un « o » aplati qui fait référence au nom de celle-ci. On retrouve également des accents oranges dans les trois sous-registres, notamment dans le totalisateur des 30 minutes pour mettre en évidence les blocs de cinq minutes. Tous les modèles Oak & Oscar présentent également un design particulier pour les aiguilles des heures et des minutes, quelque chose entre un obélisque et des aiguilles « alpha », ce qui les rend lisibles et raisonnablement élégantes compte tenu de leur finition mate. Tous les index des heures sont en forme de bâtons, à l’exception de celui du douze, ce qui équilibre visuellement la présence des trois sous-registres. Tous les éléments du cadran étant mats, l’Atwood apparaît visuellement très moderne. 

Un chronographe et une montre-outil digneS de ce nom

Tout à l’heure, j’ai mentionné le fait que l’Atwood se porte très bien et ce fait est, étrangement peut-être, le plus important pour moi. Je me suis longtemps tenu à l’écart des chronographes mécaniques parce que « on » dit qu’ils sont trop gros et je pensais qu’ils l’étaient surtout pour quelqu’un avec un poignet plus petit comme le mien. Mais l’Atwood mesure 39 mm de diamètre, 46 mm d’une corne à l’autre, 12,9 mm d’épaisseur et 20 mm d’entre-corne. C’est vraiment bien pour ce type de montre, avec en plus une étanchéité raisonnable de 50 mètres et un verre saphir à double dôme. Le mouvement à l’intérieur est un Sellita AMT5100M à remontage manuel, un chronographe à roue à colonnes avec complication flyback, tournant à 4 Hz et disposant d’une réserve de marche de 58 heures qui peut mesurer un évènement jusqu’à 12 heures. 

De plus, la Oak & Oscar Atwood n’est pas seulement construite comme une montre-outil, elle en a aussi l’air, car elle possède un boîtier et un bracelet en acier inoxydable entièrement brossés, une couronne large et facile à manipuler, et un mécanisme de micro-réglage à la volée intégré au fermoir. Visuellement et mécaniquement, la marque fait son propre truc, ce que je trouve vraiment bien, car elle a trouvé sa façon de concevoir un chronographe et de le compléter avec un bon ensemble de spécifications. Le système de réglage mentionné ci-dessus n’est pas celui que l’on trouve habituellement sur d’innombrables micro-marques, car il ressemble davantage à celui que l’on trouve sur une Rolex, mais avec un petit quelque chose en plus. Et le traitement du boîtier entièrement brossé associé à cette palette de couleurs rend l’Atwood visuellement polyvalent. 

Conclusion 

Alors qu’au début je pensais que la Oak & Oscar Atwood était un peu chère – après tout, elle se vend pour le prix 2.474,95 € sur le bracelet – elle s’avère avoir un prix raisonnable pour ce que vous obtiendrez. Et quelqu’un (moi ?) pourrait dire qu’avoir un chronographe flyback à remontage manuel de fabrication suisse pour cette somme est assez raisonnable. Mais plus important encore, l’Atwood est bien fabriquée et bien conçue, offrant une nouvelle vision d’une montre-outil multifonctionnelle, et une fois de plus, je dirais que les marques américaines sont très douées pour fabriquer de bons garde-temps de nature utilitaire. 

Si vous avez aimé le design d’Oak & Oscar mais que vous n’avez pas envie d’un chronographe, je vous conseille donc de jeter un coup d’œil au site de la marque pour découvrir l’ensemble de son catalogue de montre outils bien faites.